Tijd-voor-tijd: mag mijn werkgever overuren in vrije tijd uitbetalen?
Tijd-voor-tijd is alleen geldig met een schriftelijke afspraak, sinds 1 januari 2019 uitsluitend als de cao het toestaat, en de uren moeten vóór 1 juli van het volgende jaar zijn opgenomen (art. 13a WML). Anders moeten ze worden uitbetaald.
Wat is tijd-voor-tijd?
Bij tijd-voor-tijd (ook «uren voor uren» genoemd) worden uw overuren niet in geld uitbetaald, maar gecompenseerd met evenveel betaald verlof. Op zichzelf is dat een legitieme mogelijkheid. Het risico is dat de vrije tijd nooit wordt opgenomen, of dat de afspraak nooit netjes is gemaakt — en dan verdampt uw tegoed stilletjes, terwijl het volgens de wet had moeten worden uitbetaald.
Veel werknemers gaan er stilzwijgend van uit dat tijd-voor-tijd vanzelfsprekend is: «zo doen we dat hier nu eenmaal». Maar de wet draait die aanname om. Niet de compensatie in tijd is het uitgangspunt, maar de uitbetaling — en wie zich op tijd-voor-tijd wil beroepen, moet aantonen dat aan alle voorwaarden is voldaan. Dat maakt het de moeite waard om precies na te gaan hoe uw afspraak eruitziet.
Sinds 2018 valt overwerk onder de WML
De sleutel ligt in artikel 13a WML, ingevoerd bij de hervorming van 2018. Sindsdien valt het meerwerk/overwerk onder de minimumloonregels. Het uitgangspunt van lid 1 is helder: uren die u méér heeft gewerkt dan de overeengekomen arbeidsduur, worden uiterlijk in de eerstvolgende uitbetalingstermijn betaald. Betaling is dus de hoofdregel; tijd-voor-tijd is de uitzondering, en die uitzondering is streng ingekaderd.
Wanneer is tijd-voor-tijd geldig?
Compensatie in vrije tijd in plaats van betaling is alleen toegestaan als aan alle voorwaarden is voldaan:
- Een schriftelijke afspraak vooraf. Zonder voorafgaande schriftelijke overeenkomst is tijd-voor-tijd niet geldig.
- Sinds 1 januari 2019: alleen als de cao het toestaat. De compensatie in tijd mag sinds die datum uitsluitend worden toegepast wanneer een toepasselijke cao daarin voorziet (lid 2-3). Is er geen cao die tijd-voor-tijd regelt, dan kan het na 1 januari 2019 niet meer rechtsgeldig worden afgesproken.
- Opname vóór 1 juli van het volgende jaar. De in tijd gecompenseerde uren moeten worden opgenomen vóór 1 juli van het jaar volgend op het jaar waarin ze zijn opgebouwd (lid 4). Gebeurt dat niet, dan moeten de uren alsnog worden uitbetaald.
De deadline van 1 juli: een harde grens
Die derde voorwaarde is in de praktijk het meest onderschat. Heeft u overuren opgebouwd in een bepaald jaar en zijn die niet vóór 1 juli van het daaropvolgende jaar in vrije tijd opgenomen, dan zet de wet de compensatie automatisch om in een betalingsverplichting. De werkgever kan zich er dan niet meer op beroepen dat «u die uren nog kunt opnemen». Het tegoed is opeisbaar in geld geworden.
Wat als de afspraak niet klopt?
Ontbreekt een van de voorwaarden, dan wordt de tijd-voor-tijd-afspraak geherkwalificeerd tot te betalen uren. Dat geldt in drie gevallen:
- Geen schriftelijke afspraak vooraf;
- Geen cao-basis voor uren van na 1 januari 2019;
- Niet opgenomen vóór 1 juli van het volgende jaar.
In elk van deze gevallen zijn de betrokken uren gewoon achterstallig loon, te betalen tegen 100% van uw uurloon — met de bijbehorende posten (vakantiebijslag, wettelijke verhoging, rente) die op elke nabetaling van toepassing zijn.
En de vakantiebijslag en verjaring?
Wordt een tijd-voor-tijd-afspraak omgezet in te betalen uren, dan gelden dezelfde regels als voor elke nabetaling van overwerk. Over het uitbetaalde bedrag is 8% vakantiebijslag verschuldigd (artikel 15 WML, sinds 1 januari 2018 ook over overwerk), en te laat betaald loon kan de wettelijke verhoging (artikel 7:625 BW) en de wettelijke rente meebrengen. Ook de verjaring werkt hetzelfde: de vordering verjaart na vijf jaar per loontermijn (artikel 3:308 BW) en kan met een schriftelijke aanmaning worden gestuit (artikel 3:317 BW). Een tegoed dat op papier «in tijd» stond, kan dus na omzetting een volwaardige loonvordering worden.
Onduidelijkheid over de arbeidsduur
Nog een nuttige regel voor grensgevallen: als onduidelijk is wat de overeengekomen arbeidsduur precies was, geldt volgens lid 5 van artikel 13a WML de hoogste arbeidsduur als referentie. Dat werkt in het voordeel van de werknemer wanneer contract en werkelijkheid uiteenlopen. Weet u niet zeker of uw tijd-voor-tijd-afspraak aan alle eisen voldoet? Ga dan uit van betaling en laat de afspraak per situatie toetsen — «afhankelijk van uw cao» kan de uitkomst per sector verschillen.
Cadre
Wettelijke basis — artikel 13a WML
Artikel 13a lid 1 WML: «Indien de feitelijke arbeidsduur van de werknemer binnen een uitbetalingstermijn langer is dan de overeengekomen arbeidsduur, wordt deze langere arbeidsduur uitbetaald uiterlijk in de eerstvolgende uitbetalingstermijn.»
De leden 2 en 3 staan compensatie in betaalde vrije tijd alleen toe bij schriftelijke afspraak en — sinds 1 januari 2019 — uitsluitend als een cao daarin voorziet. Lid 4 bepaalt dat de in tijd gecompenseerde uren vóór 1 juli van het volgende jaar moeten zijn opgenomen, bij gebreke waarvan zij worden uitbetaald. Lid 5 neemt bij onduidelijkheid de hoogste arbeidsduur als referentie.
Bron: art. 13a Wet minimumloon en minimumvakantiebijslag (hervorming per 1 januari 2018; cao-voorwaarde voor tijd-voor-tijd per 1 januari 2019).
CTA
Verdampt uw tijd-voor-tijd-tegoed? Controleer het gratis
Openstaande tijd-voor-tijd-uren die niet op tijd zijn opgenomen, kunnen opeisbaar loon zijn. PayeMesHeures is een auditinstrument dat uw gewerkte uren, uw opgenomen compensatie en uw loonstroken naast elkaar legt, en zichtbaar maakt welke uren volgens artikel 13a WML alsnog moeten worden uitbetaald. Beginnen is gratis. Start uw controle en ontdek of er een tegoed voor u openstaat.