Achterstallig loon eisen na ontslag of einde contract

Dit is hét punt waarop Nederland verschilt van bijvoorbeeld België. Uw loonvordering verjaart per vervallen loontermijn na 5 jaar (artikel 3:308 BW), en die termijn blijft gewoon lopen of uw contract nu nog loopt of al is beëindigd. Elke maandsalaris kent zijn eigen termijn van 5 jaar, gerekend vanaf de dag na de vervaldag.

Let op — verwar dit niet met België. In België verjaart een loonvordering al 1 jaar na het einde van de arbeidsovereenkomst. Die korte termijn geldt in Nederland niet. Neem geen Belgische reflex over: als ex-werknemer in Nederland houdt u 5 jaar per loontermijn.

U hoeft dus niet in paniek te schieten omdat u uit dienst bent. Maar wacht ook niet nodeloos: hoe langer u wacht, hoe meer oude maanden buiten de vijfjaarsvenster vallen.

Wilt u de klok stilzetten, stuur dan direct na het einde van uw contract een stuitingsbrief. Een schriftelijke aanmaning of een schriftelijke mededeling waarin u zich ondubbelzinnig uw recht voorbehoudt, stuit de verjaring (artikel 3:317 BW). Vanaf dat moment loopt een nieuwe termijn van vijf jaar. Zie ons artikel over de aanmaning en ingebrekestelling voor de exacte inhoud en verzendwijze.

Bij een loonvordering na einde dienstverband draait het meestal om deze posten:

• Achterstallig loon — alle gewerkte, niet-betaalde uren tegen 100% van uw uurloon (artikel 7:616 BW). In Nederland bestaat geen wettelijke overwerktoeslag, maar de gewerkte uren zelf zijn onverkort loon waard.
• Vakantiebijslag van 8% over dat achterstallige loon (artikel 15 WML). Sinds 2018 geldt die 8% uitdrukkelijk óók over overwerk.
• Wettelijke verhoging wegens te late betaling, tot maximaal 50% van het verschuldigde loon (artikel 7:625 BW). De rechter kan matigen, maar bij bewust niet-betalen wordt vaker een fors percentage toegekend.
• Wettelijke rente over het achterstallige bedrag, vanaf de vervaldag van elke loontermijn. Het tarief voor niet-handelstransacties is sinds 1 januari 2026 4%.

Bij het einde van een contract loont het om ook de eindafrekening goed na te lopen:

• Niet-opgenomen vakantiedagen moeten worden uitbetaald.
• Een eventueel 13e maand of eindejaarsuitkering: let op, hier bestaat geen wettelijke verplichting voor. Zo'n uitkering is er alleen als uw cao of contract die voorschrijft. Ga dus af op uw cao/contract — presumeer niets.

Loopt uw claim ook over uren, controleer dan of uw laatste loonstrook klopt met wat u werkelijk hebt gewerkt.

Sommige contracten stellen dat het loon "alles inclusief" is: overwerk, vakantiebijslag en al. Zulke clausules zijn niet zonder meer geldig. De vakantiebijslag moet herkenbaar blijven (WML), en structureel overwerk kan ondanks zo'n clausule toch betaalbaar zijn (redelijkheid en billijkheid, art. 6:248 lid 2 BW; goed werkgeverschap, art. 7:611 BW). Herkent u zo'n clausule in uw contract, laat uw dossier dan door een jurist beoordelen — er zit vaak meer in dan het lijkt.

Bij de kantonrechter, ongeacht de hoogte van uw vordering (artikel 93 sub c Rv), en zonder verplichte advocaat. U kunt kiezen tussen de dagvaardingsprocedure of een kort geding al naar gelang de urgentie. Voor een dossier tussen 1.500 en 12.500 euro bedraagt het griffierecht in 2026 265 euro; boven 12.500 euro is dat 753 euro.

1. Verzamel uw loonstroken, contract, roosters en urenoverzicht.
2. Bereken per maand het verschil tussen gewerkte en betaalde uren, plus 8% vakantiebijslag.
3. Stuur een aangetekende stuitingsbrief om de verjaring te stuiten en de werkgever in gebreke te stellen.
4. Vraag daarin ook de urenregistratie op (artikel 4:3 Arbeidstijdenwet).
5. Betaalt de werkgever niet, ga dan naar de kantonrechter.

Stel: u werkte de laatste drie jaar gemiddeld 6 onbetaalde overuren per maand tegen een uurloon van 18 euro. Dat is 108 euro per maand, oftewel 1.296 euro per jaar en zo'n 3.888 euro over drie jaar aan achterstallig loon. Daar komt bij:

• 8% vakantiebijslag: ongeveer 311 euro (artikel 15 WML);
• de wettelijke verhoging (artikel 7:625 BW): als de rechter die op bijvoorbeeld 25% stelt, praat u over honderden euro's extra — bij het wettelijke maximum van 50% loopt dat verder op;
• de wettelijke rente over de openstaande maanden.

Omdat u na uw ontslag nog 5 jaar per loontermijn hebt (artikel 3:308 BW), staat deze hele periode gewoon nog open. Was dezelfde situatie zich in België voorgedaan, dan zou u 1 jaar na het einde van uw contract met lege handen staan. In Nederland niet.

Ik ben al een jaar uit dienst. Ben ik te laat?

Nee. In Nederland verjaart een loonvordering pas 5 jaar na het opeisbaar worden van elke loontermijn (artikel 3:308 BW), ook na het einde van het contract. Alleen de maanden die verder dan vijf jaar terugliggen, vallen buiten beeld. Stuur zo snel mogelijk een stuitingsbrief om uw oudste maanden te beschermen.

Geldt dit ook bij een tijdelijk contract dat afliep?

Ja. Of uw contract nu is opgezegd, ontbonden, met wederzijds goedvinden is beëindigd of van rechtswege afliep: de termijn van 5 jaar per loontermijn blijft gelden.