Verjaring van overuren in België: de termijn van 1 jaar

Elke maand die voorbijgaat zonder dat u handelt, is loon dat definitief verdwijnt. In België is dat geen retoriek maar wettelijke realiteit, want ons land kent de kortste verjaringstermijn van de Europese Unie voor loonvorderingen.

Artikel 15 van de wet van 3 juli 1978 betreffende de arbeidsovereenkomsten bepaalt het dubbele mechanisme:

• de vordering verjaart één jaar na het einde van de arbeidsovereenkomst;
• tijdens de uitvoering van de overeenkomst verjaart elke vordering vijf jaar nadat zij opeisbaar is geworden, zonder dat die termijn één jaar na het einde van de overeenkomst mag overschrijden.

In het kort

• U hebt na het einde van uw contract maar 1 jaar om achterstallig overloon te vorderen (art. 15 wet 3 juli 1978).
• Zolang u in dienst bent, geldt een ruimere termijn van 5 jaar per opeisbare schuld.
• Alleen een aangetekende ingebrekestelling of een vordering bij de arbeidsrechtbank stuit de verjaring — een e-mail volstaat niet.
• In België bedraagt het overloon +50% (overschrijding in de week) of +100% (zon- en feestdag), met verplichte inhaalrust.

Dit artikel gaat over de privésector. Voor overheidspersoneel gelden afzonderlijke statuten met eigen termijnen.

De verjaring begint te lopen op het moment dat het loon opeisbaar is. Voor overuren is dat de normale betaaldatum van het loon voor de maand waarin de overuren werden gepresteerd.

Een concreet voorbeeld. U presteert overuren in januari 2026. Uw loon voor januari is opeisbaar op de gebruikelijke betaaldag, bijvoorbeeld rond 5 februari 2026. Vanaf dat moment loopt de termijn van vijf jaar (tijdens het contract), die echter altijd wordt teruggebracht tot één jaar na het einde van het contract zodra u uit dienst gaat.

Het startpunt verschilt dus maand per maand. De overuren van februari hebben hun eigen startpunt, die van maart opnieuw, enzovoort. Daardoor ontstaat een schuivend venster: oude maanden vallen geleidelijk uit uw vorderbaar bereik.

Belangrijk: zodra uw arbeidsovereenkomst eindigt (ontslag, vrijwillig vertrek, einde contract bepaalde duur), wordt de klok meedogenloos. Vanaf de laatste werkdag hebt u nog precies 12 maanden om al uw achterstallige overloon op te eisen — ongeacht hoe ver het overloon in het verleden teruggaat.

Voor u berekent wat u kunt verliezen, moet u weten wat een overuur in België waard is. De Arbeidswet van 16 maart 1971 legt in artikel 19 §1 de grenzen van de normale arbeidsduur vast en regelt het overloon in artikel 29 §1.

Het overloon is in België geen percentage dat afhangt van de dag van de week op zich, maar van de overschrijding van de wettelijke of conventionele arbeidsduurgrenzen (de dagelijkse grens en de wekelijkse grens). Wordt die grens overschreden, dan geldt:

Wanneer wordt het overuur gepresteerd?	Wettelijke overloontoeslag	Inhaalrust
Boven de dag-/weekgrens op een gewone werkdag (ma–za)	+50%	Verplicht
Op een zondag	+100%	Verplicht
Op een wettelijke feestdag	+100%	Verplicht

Let op — de zaterdag is geen aparte categorie. In het Belgische recht is de werkweek in beginsel die van maandag tot en met zaterdag: de zaterdag is een gewone werkdag, geen wettelijke rustdag (anders dan de zondag, art. 11 Arbeidswet). De wet van 16 maart 1971 voorziet geen afzonderlijk zaterdagsupplement. Een uur gepresteerd op zaterdag geeft dus enkel recht op +50% wanneer u daarmee de dagelijkse of wekelijkse arbeidsduurgrens overschrijdt — net zoals op een doordeweekse dag.

De basistarieven +50% (overschrijding in de week) en +100% (zon- en feestdag) gelden ongeacht uw paritair comité. Onze catalogus bevestigt ze voor onder meer het aanvullend PC voor bedienden (PC 200), de bouw (PC 124) en de horeca (PC 302). Voor PC 200 en PC 302 is de zaterdag uitdrukkelijk een gewone dag zonder eigen supplement.

Eén sectorale uitzondering verdient vermelding: in de bouw (PC 124) is zaterdagwerk in principe verboden, maar bij afwijking toegestaan tot 96 uur per kalenderjaar (KB nr. 213 art. 7 §2), op vrijwillige basis, en die zaterdaguren geven wél recht op een specifiek supplement van +50%, naast eventuele inhaalrust. Dat is een sectorregel van de bouw, geen algemene regel.

Twee Belgische bijzonderheden waar Franse regels niet gelden:

• Inhaalrust is verplicht (art. 26bis Arbeidswet). De werkgever moet u betaalde inhaalrust geven bovenop de financiële toeslag. Het overloon van +50% of +100% wordt berekend op het loon, terwijl de gepresteerde uren zelf worden gecompenseerd door rust.
• Het tarief is geen +25%. Dat is een Frans tarief. In België bestaat geen tussenniveau van 25%: het is +50% of +100%.

Het schuivend venster betekent dat elke maand uitstel een maand verloren overloon kost zodra u uit dienst bent. Twee concrete berekeningen met Belgische tarieven.

Voorbeeld 1: Sofie, bediende (PC 200), bruto maandloon 2.900 €

Sofie presteert structureel 5 overuren per week boven de wekelijkse arbeidsduurgrens (+50%), die nooit werden betaald.

• Gemiddeld aantal arbeidsuren per maand: 38 u × 4,33 = 164,5 uur
• Uurloon: 2.900 € ÷ 164,5 = 17,63 €/uur
• Overuur aan +50%: 17,63 × 1,50 = 26,45 €/uur
• Per week: 5 × 26,45 = 132,25 €
• Per maand: 132,25 × 4,33 = 572,64 €/maand

Zolang Sofie in dienst is, kan zij tot 5 jaar terugvorderen. Maar verlaat zij haar werkgever, dan heeft zij nog 1 jaar om alles op te eisen. Wacht zij na haar vertrek nog 3 maanden voor zij handelt, dan kost dat haar niets — zolang zij binnen de 12 maanden blijft. Wacht zij 13 maanden, dan is alles verjaard: niet 572 €, maar de volledige vordering.

Voorbeeld 2: Mehdi, arbeider in de bouw (PC 124), bruto maandloon 2.600 €

Mehdi presteert regelmatig overuren boven de dag- en weekgrens (+50%) en werkt af en toe op zaterdag. In de bouw is zaterdagwerk een afwijking, beperkt tot 96 uur per jaar (KB nr. 213 art. 7 §2) en steeds op vrijwillige basis — gemiddeld dus hooguit zo'n 2 uur per week met het specifieke zaterdagsupplement van +50%. Daarnaast werkt hij af en toe een zondag (+100%).

• Uurloon: 2.600 € ÷ 164,5 = 15,81 €/uur
• Zaterdaguur aan +50%: 15,81 × 1,50 = 23,72 €/uur → 2 u/week × 4,33 = 205,41 €/maand (binnen het plafond van 96 u/jaar)
• Eén zondag van 8 uur aan +100%: 15,81 × 2,00 × 8 = 252,96 € extra die maand

Nota: zaterdagwerk in de bouw is wettelijk geplafonneerd op 96 uur per kalenderjaar (KB nr. 213) en gebeurt op vrijwillige basis. Wie wekelijks veel meer zaterdaguren claimt, valt buiten dat kader; laat uw concrete situatie dus altijd nakijken.

Stel dat Mehdi 18 maanden geleden uit dienst ging en pas nu reageert. Door de verjaringstermijn van 1 jaar na het einde van het contract is zijn volledige vordering verjaard. Was hij binnen het jaar in gebreke gesteld of naar de arbeidsrechtbank gestapt, dan had hij duizenden euro's kunnen recupereren.

Dit is het punt waar de meeste werknemers fouten maken. In België kan de verjaring worden gestuit (de klok herstart) of geschorst (de klok staat tijdelijk stil).

Wat de verjaring stuit (de klok herstart op 1 jaar):

• Een aangetekende ingebrekestelling. Anders dan in sommige landen volstaat in België een aangetekende brief die een formele ingebrekestelling vormt om de verjaring te stuiten (art. 2244 e.v. oud Burgerlijk Wetboek, toegepast op arbeidsvorderingen). Na de stuiting begint een nieuwe termijn van 1 jaar te lopen.
• Een dagvaarding of vordering bij de arbeidsrechtbank. Dit is de meest zekere stuitingsdaad.
• Een erkenning van schuld door de werkgever, bijvoorbeeld schriftelijk of via een dading.

Wat de verjaring NIET stuit:

• Een gewone e-mail aan HR of uw leidinggevende.
• Een mondelinge klacht of gesprek.
• Een melding aan het Toezicht op de Sociale Wetten (nuttig als bewijs, maar geen stuiting).

De dossiers die wij bij PayeMesHeures zien, tonen telkens dezelfde valkuil: de werknemer stuurt een mailtje en denkt dat de zaak "geblokkeerd" is. Verstuur daarom minstens een aangetekende ingebrekestelling, ook als u nog niet klaar bent voor de rechtbank. Tijdens een gerechtelijke procedure wordt de verjaring bovendien geschorst zolang de procedure loopt.

Het is cruciaal om twee soorten vorderingen te onderscheiden, want zij hebben verschillende termijnen.

Type vordering	Verjaringstermijn
Achterstallig loon / overloon (art. 15 wet 3 juli 1978)	5 jaar tijdens contract, 1 jaar na einde
Schadevergoeding wegens contractuele wanprestatie	5 jaar (gemeenrechtelijk)
Strafvordering bij sociaalrechtelijke inbreuk (art. 42 Sociaal Strafwetboek)	5 jaar

Wanneer de werkgever de Arbeidswet systematisch overtreedt — bijvoorbeeld door overuren stelselmatig niet te registreren of de verplichte inhaalrust te weigeren — kan de werknemer naast het achterstallig overloon ook een schadevergoeding vorderen wegens fout van de werkgever. Die vordering tot schadevergoeding kent een langere verjaringstermijn dan de zuivere loonvordering.

Dit is geen achterpoort om automatisch 5 jaar overloon op te eisen: het achterstallig loon zelf blijft onderworpen aan de termijn van art. 15. De schadevergoeding is een afzonderlijke vordering die het bewijs van een fout en van schade vereist.

Bij zwartwerk (niet-aangegeven arbeid) verandert het plaatje. De strafvordering verjaart na vijf jaar op grond van artikel 42 van het Sociaal Strafwetboek.

Dit geldt wanneer de werkgever opzettelijk heeft nagelaten:

• de Dimona-aangifte te doen voor uw tewerkstelling;
• het gepresteerde loon op de loonfiche te vermelden;
• de gewerkte uren correct te registreren.

De bewijslast voor het bestaan van zwartwerk rust op de werknemer, maar het Toezicht op de Sociale Wetten kan een onderzoek instellen en processen-verbaal opstellen die als sterk bewijs gelden. Let wel: dit langere strafrechtelijke kader betekent niet dat de burgerlijke loonvordering automatisch vijf jaar achteruit gaat. Laat uw situatie daarom altijd nakijken: het verschil tussen 1 jaar en 5 jaar kan tienduizenden euro's bedragen.

Het einde van de arbeidsovereenkomst is in België het gevaarlijkste moment voor uw rechten, want het zet de klok op exact 1 jaar.

De regel: vanaf de dag waarop uw contract eindigt — ontslag, vrijwillig vertrek, einde van een contract van bepaalde duur, conventionele beëindiging — hebt u nog één jaar om al uw achterstallig overloon op te eisen (art. 15 wet 3 juli 1978).

Situatie	Tijd om te handelen	Risico
Nog in dienst	Geen einddatum (tot 5 jaar per opeisbare schuld)	Beperkt, maar wel schuivend
Contract beëindigd op 01/06/2025	Tot 01/06/2026	Daarna alles verjaard
Contract beëindigd op 15/03/2025	Tot 15/03/2026	Daarna alles verjaard

De praktische gevolgtrekking: zelfs als u uw werkgever hebt verlaten, kunt u nog handelen — maar alleen binnen het jaar. Loopt die termijn af, dan is uw volledige vordering definitief verjaard, ongeacht hoe groot de som was. Wie pas na 13 of 14 maanden reageert, staat met lege handen.

U bent nog in dienst

De tijd werkt tegen u, maar uw bewijzen zijn nog toegankelijk. Handel in deze volgorde:

1. Verzamel uw bewijzen meteen: exporteer uw e-mails, badge-logs, agenda's, planningen en berichten. Reken niet op uw werkgever om ze te bewaren.
2. Bereken uw achterstallen met de gratis simulator van PayeMesHeures — enkele minuten volstaan om een eerste raming te krijgen, inclusief de toeslagen van +50% en +100%.
3. Probeer een minnelijke regeling, vaak sneller en minder belastend dan een procedure.
4. Stuit de verjaring met een aangetekende ingebrekestelling als de tijd dringt.

U hebt uw werk verlaten

Bereken onmiddellijk uw uiterste datum: 1 jaar na het einde van uw contract. Komt die datum dichtbij, wacht dan niet. Stuur eerst een aangetekende ingebrekestelling om de verjaring te stuiten, ook met een onvolledig dossier, en vervolledig het nadien. Een snel verstuurde brief is beter dan een perfect dossier dat te laat komt.

De arbeidsrechtbank (en niet een Franse "prud'hommes") is in België bevoegd voor uw vordering.

Geldt voor schadevergoeding dezelfde termijn als voor loon?

Nee. Achterstallig loon en overloon verjaren 5 jaar tijdens het contract, maar maximaal 1 jaar na het einde ervan (art. 15 wet 3 juli 1978). Een vordering tot schadevergoeding wegens contractuele fout verjaart daarentegen na 5 jaar. Het zijn aparte termijnen die naast elkaar lopen.

Mijn werkgever heeft mijn tijdsregistratie vernietigd. Wat nu?

Dat speelt in uw voordeel. De werkgever is verplicht arbeidsduurgegevens en sociale documenten te bewaren. Het ontbreken ervan maakt het hem moeilijk om uw becijferde overuren te weerleggen. Bewaar daarom zelf zo veel mogelijk bewijs (agenda's, e-mails, badge-exports). Het Toezicht op de Sociale Wetten kan bovendien tussenkomen.

Ik ben 11 maanden geleden uit dienst gegaan. Hoeveel tijd rest mij?

U hebt nog ongeveer 1 maand. Verlies geen dag: stuur vandaag nog een aangetekende ingebrekestelling om de verjaring te stuiten en raadpleeg een advocaat of de arbeidsrechtbank. Na de termijn van 1 jaar is uw volledige vordering verloren.

Krijg ik een toeslag omdat ik op zaterdag werk?

Niet automatisch. In het algemene Belgische arbeidsrecht is de zaterdag een gewone werkdag (de werkweek loopt van maandag tot zaterdag) en bestaat er geen wettelijk zaterdagsupplement. U krijgt enkel +50% wanneer u op zaterdag de dag- of weekgrens van de arbeidsduur overschrijdt — net als op een doordeweekse dag. Een uitzondering geldt in de bouw (PC 124), waar zaterdagwerk (max. 96 u/jaar, KB nr. 213) wél een specifiek supplement van +50% oplevert. Andere sectorale CCT's kunnen eigen regelingen bevatten: raadpleeg de CCT van uw paritair comité.

Hoeveel bedraagt het overloon precies in België?

+50% voor overuren boven de arbeidsduurgrens in de week en +100% op zon- en feestdagen (art. 29 §1 Arbeidswet 16 maart 1971). Bovenop die financiële toeslag heeft u recht op verplichte inhaalrust. Er bestaat in België geen tarief van 25%.

Wat als ik ambtenaar ben?

Dan valt u niet onder de wet op de arbeidsovereenkomsten maar onder een afzonderlijk statuut met eigen verjaringsregels. Dit artikel behandelt uitsluitend werknemers uit de privésector.