Interne grens en overschrijding: inhaalrust in België

De interne grens is het maximale aantal uren dat een werknemer mag presteren boven de normale arbeidsduur over een referentieperiode. In België bedraagt de standaard interne grens 143 uur. Dit betekent dat op geen enkel moment tijdens de referentieperiode het verschil tussen de werkelijk gepresteerde uren en de normale arbeidsduur meer dan 143 uur mag bedragen.

De standaard referentieperiode bedraagt één kwartaal, maar kan door een CAO van het paritair comité verlengd worden tot maximaal één jaar. Binnen deze periode moet de gemiddelde arbeidsduur teruggebracht worden tot 38 uur per week door het toekennen van inhaalrust. Op het einde van de referentieperiode mag er geen saldo overuren meer openstaan.

Elke overuur geeft recht op een uur inhaalrust, op te nemen binnen de referentieperiode. De inhaalrust is een verplichting voor de werkgever, niet een gunst. Het niet toekennen van inhaalrust vormt een inbreuk op de Arbeidswet en kan leiden tot sancties van het Sociaal Strafwetboek. De inhaalrust wordt betaald aan het normale loon — het overloon komt er bovenop.

Wanneer de interne grens van 143 uur wordt bereikt, mogen er geen overuren meer worden gepresteerd totdat de werknemer voldoende inhaalrust heeft opgenomen. De interne grens kan verhoogd worden tot 220 uur door een CAO (KB 25 juni 2017) of zelfs tot 360 uur in bepaalde sectoren. De overschrijding van de interne grens is een inbreuk op de arbeidswetgeving.

Sinds de Wet Werkbaar Wendbaar Werk (2017) kunnen werknemers vrijwillig tot 120 bijkomende overuren per jaar presteren (verhoogd tot 240 uur door sommige CAO's). Deze vrijwillige overuren geven recht op overloon maar niet op inhaalrust. Zij tellen niet mee voor de interne grens. De werknemer moet schriftelijk akkoord gaan voor een hernieuwbare periode van zes maanden.

Als uw werkgever geen inhaalrust heeft toegekend binnen de referentieperiode, hebt u recht op zowel de inhaalrust als het overloon. Bij het einde van de arbeidsovereenkomst moet de niet-opgenomen inhaalrust worden uitbetaald. Veel werknemers zijn zich niet bewust van dit recht, waardoor zij bij hun vertrek een aanzienlijk bedrag mislopen.

Controleer op uw loonfiche of de inhaalrust correct is vermeld. Vergelijk het aantal overuren met het aantal uren inhaalrust dat u hebt opgenomen. Als er een verschil is, hebt u recht op een achterstallige vergoeding. Houd er rekening mee dat de verjaring voor loonvorderingen in België slechts één jaar bedraagt.