Tentativo di conciliazione all'Ispettorato del Lavoro: come funziona

Il tentativo di conciliazione è una procedura, disciplinata dagli articoli 410-412 del Codice di Procedura Civile, che mira a comporre la controversia di lavoro senza arrivare alla sentenza. Si svolge davanti alle commissioni di conciliazione istituite presso l'Ispettorato del Lavoro: un organo terzo assiste le parti nel cercare un accordo. In Italia la funzione ispettiva in materia di lavoro è svolta dall'Ispettorato Nazionale del Lavoro (INL).

L'idea di fondo è semplice: mettere attorno a un tavolo lavoratore e datore, in una sede istituzionale, per trovare un'intesa sul dovuto — nel nostro caso, sugli straordinari non pagati — evitando i tempi e i costi del giudizio.

È il primo dubbio da sciogliere. Storicamente, il tentativo di conciliazione era una condizione di procedibilità: senza averlo esperito, non si poteva agire in giudizio. Dalla riforma del 2010, però, è diventato in regola generale facoltativo. Non è più una condizione di procedibilità del ricorso, salvo casi particolari.

Che cosa cambia in pratica? Che sei tu a decidere se tentarlo. Non sei costretto a passare dalla conciliazione prima di depositare il ricorso al Tribunale del Lavoro: puoi sceglierla come strada preliminare se pensi che possa portare a un accordo, oppure andare direttamente in giudizio. È un'opzione in più, non un ostacolo obbligato.

Se non è obbligatorio, perché prenderlo in considerazione? Per alcuni vantaggi concreti.

• È più rapido e meno costoso del giudizio. Un accordo raggiunto in sede di conciliazione evita i tempi del processo e le relative spese.
• L'accordo è particolarmente stabile. Un accordo conciliativo raggiunto in sede protetta — come quella davanti alla commissione presso l'Ispettorato del Lavoro — è difficilmente impugnabile. Questo dà certezza a entrambe le parti: una volta chiuso, l'accordo tiene.
• Mantiene aperta la porta del giudizio. Se il tentativo fallisce, non hai perso nulla: resta pienamente percorribile il ricorso al Tribunale del Lavoro secondo il rito del lavoro (art. 409 c.p.c.). La conciliazione non consuma il tuo diritto di agire.

Naturalmente, la conciliazione ha senso quando c'è margine per un'intesa: se l'azienda nega ogni pretesa in modo netto, potrebbe essere più efficiente andare direttamente in giudizio. È una valutazione da fare caso per caso, meglio se con l'assistenza di un professionista.

C'è un passaggio da non saltare, qualunque strada tu scelga. Prima di avviare la conciliazione — e comunque il prima possibile — è opportuno inviare all'azienda una messa in mora scritta (art. 2943 c.c.). È una lettera formale di reclamo che interrompe la prescrizione e la fa ripartire da capo.

Perché conta così tanto? Perché i crediti di lavoro si prescrivono in cinque anni (art. 2948, n. 4, c.c.) e la messa in mora «congela» il decorso del termine, mettendoti al riparo dal rischio di perdere il credito mentre tenti la via conciliativa. Conserva la data e la prova dell'invio (raccomandata o PEC): sono documenti preziosi, sia in conciliazione sia in un eventuale successivo ricorso.

La conciliazione è un tassello di una strategia più ampia. Un percorso ordinato per recuperare gli straordinari non pagati può seguire questi passi:

1. Ricostruire e calcolare il credito (ore prestate × valore dell'ora ordinaria, più eventuale maggiorazione CCNL).
2. Messa in mora scritta (art. 2943 c.c.) per interrompere la prescrizione.
3. Tentativo di conciliazione presso l'Ispettorato del Lavoro (artt. 410-412 c.p.c.), se si intravede un margine di accordo.
4. In caso di esito negativo, ricorso al Tribunale del Lavoro (art. 409 c.p.c.).

Vedi anche le nostre guide su come chiedere gli straordinari all'azienda senza fare causa e sul ricorso al Tribunale del Lavoro.

• Il tentativo di conciliazione (artt. 410-412 c.p.c.) si svolge davanti alle commissioni presso l'Ispettorato del Lavoro (INL).
• Dalla riforma del 2010 è, in regola generale, facoltativo: non è condizione di procedibilità (salvo casi particolari).
• Vantaggi: più rapido ed economico del giudizio; l'accordo in sede protetta è difficilmente impugnabile.
• Se fallisce, resta il ricorso al Tribunale del Lavoro (art. 409 c.p.c.).
• Prima di tutto: messa in mora scritta (art. 2943 c.c.) per interrompere la prescrizione.