Ricorso al Tribunale del Lavoro per straordinari non pagati

Le controversie in materia di rapporti di lavoro subordinato rientrano nel rito del lavoro, disciplinato dagli articoli 409 e seguenti del Codice di Procedura Civile. È un procedimento speciale, pensato per essere più rapido e con regole proprie rispetto al processo civile ordinario.

La competenza di primo grado spetta al Tribunale del Lavoro: si tratta del giudice del lavoro, sezione specializzata del Tribunale ordinario. Contro la sua sentenza, l'impugnazione si propone davanti alla Corte d'Appello, sezione lavoro; in ultima istanza, il giudizio può arrivare alla Corte di Cassazione, sezione lavoro.

Un punto di terminologia da fissare bene: in Italia non esistono i «prud'hommes» né un «consiglio dei probiviri» di stampo francese. La giurisdizione del lavoro si chiama Tribunale del Lavoro e il giudice è il giudice del lavoro. Usare i termini corretti non è pedanteria: è il modo giusto di orientarsi nelle informazioni e nei documenti.

Nel rito del lavoro l'azione si introduce con ricorso, depositato nella cancelleria del Tribunale, e non con l'atto di citazione tipico del processo ordinario. Il ricorso espone i fatti, le ragioni di diritto e le domande, e viene poi notificato al datore di lavoro insieme al decreto di fissazione dell'udienza. È bene farsi assistere da un professionista per la redazione e per la raccolta della documentazione probatoria.

Il ricorso per straordinari non pagati può cumulare più domande. Le principali sono:

• Le ore di straordinario non pagate. In assenza di un CCNL verificato che preveda una maggiorazione, la base certa è il valore dell'ora ordinaria (rapporto 1:1), in forza dell'obbligo di computare «a parte» lo straordinario (art. 5, comma 5, del D.Lgs 66/2003) e del diritto a una retribuzione proporzionata e sufficiente (art. 36 della Costituzione). Se il tuo contratto collettivo prevede una maggiorazione, va aggiunta a questa base.
• Gli interessi legali (art. 1284 c.c.), calcolati sul dovuto a partire dalla scadenza di ciascuna busta paga.
• La rivalutazione monetaria ISTAT, che il giudice riconosce d'ufficio sui crediti di lavoro insieme agli interessi (art. 429, comma 3, c.p.c.). Non devi provare il danno da svalutazione: è un automatismo a tuo favore.

La combinazione di questi tre elementi fa sì che l'importo riconosciuto in sentenza sia, di regola, superiore alla sola somma delle ore. Approfondiamo il meccanismo nella guida dedicata agli interessi legali e alla rivalutazione monetaria.

Prima di agire, verifica sempre di essere nei termini. I crediti di lavoro — retribuzione e straordinari inclusi — si prescrivono in cinque anni (art. 2948, n. 4, del Codice Civile). Il punto delicato è il momento da cui il termine decorre.

Per i rapporti privi di una garanzia di stabilità — la maggioranza, dopo la Legge Fornero (L. 92/2012) e il Jobs Act (D.Lgs 23/2015) — la Corte di Cassazione, sezione lavoro, con la sentenza n. 26246 del 2022, ha stabilito che la prescrizione non decorre durante il rapporto e comincia a correre dalla cessazione del contratto. Se sei ancora in servizio, in linea di principio il credito non si prescrive; se il rapporto è cessato, hai cinque anni dalla cessazione per depositare il ricorso. È una scadenza da segnare con attenzione.

Prima o accanto al ricorso è possibile esperire un tentativo di conciliazione (artt. 410-412 c.p.c.), ad esempio davanti alle commissioni di conciliazione presso l'Ispettorato del Lavoro. Dopo la riforma del 2010 è, in regola generale, facoltativo: non è una condizione di procedibilità del ricorso (salvo casi particolari). Può però essere una strada più rapida e meno costosa del giudizio. Ne parliamo nella guida al tentativo di conciliazione all'Ispettorato del Lavoro.

Il ricorso vive delle sue prove. In materia di straordinari l'onere della prova grava, in linea di principio, sul lavoratore, mentre la carenza documentale del datore gioca come elemento di apprezzamento. Prima di agire, raccogli un giornale orario contemporaneo e orodatato, le email inviate fuori orario, i dati del badge, eventuali testimoni, e chiedi formalmente il Libro Unico del Lavoro (LUL). Trovi la checklist completa nella guida su come preparare il dossier di reclamo.

• Le controversie di lavoro seguono il rito del lavoro (artt. 409 e s. c.p.c.).
• Primo grado: Tribunale del Lavoro; appello: Corte d'Appello, sez. lavoro; poi Cassazione, sez. lavoro.
• Si agisce con ricorso, non con citazione.
• Nel ricorso puoi chiedere: ore (1:1, art. 5 c. 5 + art. 36 Cost.) + interessi legali (art. 1284 c.c.) + rivalutazione ISTAT d'ufficio (art. 429 c. 3 c.p.c.).
• Prescrizione: 5 anni dalla cessazione per i rapporti non stabilizzati (Cass. 26246/2022).
• Il tentativo di conciliazione (artt. 410-412) è facoltativo.